Em 1º de setembro de 1884, saindo das docas do Porto de Imbituba, a primeira Maria Fumaça fez soar seu apito longo para marcar o início de uma grande jornada: a inauguração da The Donna Thereza Christina Railway Company. A primeira ferrovia implantada em solo catarinense, foi criada para atender a demanda do transporte de carvão mineral extraído nas minas do extremo-sul de Santa Catarina.
Desde sua inauguração, a atividade ferroviária tem desempenhado um papel fundamental no desenvolvimento econômico e social da região, conectando comunidades e impulsionando o transporte de carvão, mercadorias e passageiros. Ao longo de 140 anos, sua narrativa dividiu-se em diferentes capítulos. Entretanto, sua identidade sempre esteve ligada às origens, mantendo-se conectada com a memória da Imperatriz Dona Theresa Christina, cuja homenagem está presente na atualidade.
Com seus trilhos que se estendem por 164 km, a ferrovia não apenas transformou a logística de transporte, mas também se tornou um símbolo de progresso e inovação. “Celebrar 140 anos de história é reconhecer o legado que a Estrada de Ferro Dona Thereza Christina deixou em nossa sociedade. Ela foi uma verdadeira artéria que pulsou vida e desenvolvimento para muitos municípios ao longo de suas linhas”, afirma o diretor-presidente da FTC, Benony Schmitz Filho.
A estrada de ferro passou por diversas modernizações, incorporando tecnologias e práticas sustentáveis que garantiram sua relevância no contexto contemporâneo. Com um compromisso renovado com a segurança e a eficiência, a ferrovia continua a ser um meio de transporte fundamental, contribuindo para geração de energia para o país e facilitando o escoamento de produtos produzidos na Região Sul de SC.
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