Há quase três décadas, quando o turismo na Serra Catarinense ainda dava os primeiros passos, o engenheiro civil Ivan Antônio Bertoncini Cascaes decidiu investir em um projeto que fugia dos padrões da época. O resultado foi a criação do Rio do Rastro Eco Resort, em Bom Jardim da Serra, empreendimento que hoje recebe visitantes de dezenas de países e se consolidou como uma das referências da hotelaria na região.
Durante entrevista ao Estúdio de Inverno, Ivan Cascaes contou que a ideia nasceu após uma carreira de 35 anos na engenharia civil, período em que participou de importantes obras em Santa Catarina, como o Hospital Infantil Joana de Gusmão, o Hospital Regional de Florianópolis e o Hospital Marieta Konder Bornhausen, em Itajaí. Posteriormente, fundou a própria empresa de engenharia e executou empreendimentos em Laguna, Imbituba e Florianópolis.
Segundo ele, o desejo de construir algo diferente foi o que motivou a criação do resort.
“Eu queria deixar um legado, queria fazer um negócio que só eu tivesse feito.”
Inicialmente, o projeto previa um hotel de grande porte, mas os estudos de viabilidade mostraram que o investimento teria retorno apenas após 45 anos. A solução encontrada foi implantar chalés independentes, distribuídos pela propriedade.
“O grande trunfo dessa opção arquitetônica é a privacidade. São chalés independentes, integrados ao ambiente do campo.”
O empreendimento foi inaugurado há 27 anos com oito chalés e um restaurante. Desde então, a estrutura cresceu gradualmente. Hoje ocupa uma área de 103 hectares e, segundo o empresário, recebeu investimentos que somam aproximadamente R$ 70 milhões ao longo de mais de três décadas.
Cascaes afirmou que os recursos sempre foram reinvestidos no próprio empreendimento.
“Sempre investimos na empresa. Tiramos o que era razoável para termos uma vida confortável, mas o restante foi reinvestido.”
Investimentos continuam
Mesmo consolidado, o resort continua recebendo melhorias. O empresário anunciou que dez chalés passarão por um amplo retrofit, com investimento superior a R$ 1 milhão.
Entre as melhorias previstas estão piso aquecido, renovação do mobiliário e modernização dos ambientes, ampliando o conforto oferecido aos hóspedes.
Hóspedes de 88 países
Ao longo da história, o Rio do Rastro Eco Resort recebeu visitantes de 88 países. Como forma de recepcionar os turistas estrangeiros, o hotel mantém hasteada a bandeira do país de origem de cada hóspede.
“Às vezes o pessoal fica emocionado quando vê a bandeira do país deles hasteada aqui.”
Segundo Cascaes, os principais mercados emissores continuam sendo Santa Catarina e São Paulo, tanto em número de visitantes quanto em volume de hospedagens. Também há crescimento na procura por turistas de estados como Goiás, Distrito Federal, Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Pará e Alagoas.
Entre os hóspedes mais fiéis, ele destacou um visitante de Pomerode que já esteve no resort cerca de 60 vezes.
Preservação como prioridade
Além da hotelaria, Cascaes destacou o trabalho de preservação ambiental desenvolvido na propriedade.
Uma das iniciativas foi o mapeamento de todas as araucárias existentes na área do hotel. Atualmente, são 470 árvores catalogadas.
O levantamento começou há cerca de 25 anos e permite acompanhar o crescimento das espécies.
“Calculamos uma média de crescimento de cerca de três centímetros por ano.”
Outra iniciativa é a reutilização das garrafas de vidro consumidas no empreendimento. Em vez de serem descartadas, aproximadamente 1.500 garrafas por mês são trituradas com um monjolo movido exclusivamente pela força da água.
O material resultante é utilizado como substituto da areia em pavimentações e argamassas.
Turismo deve ganhar cada vez mais espaço
Na avaliação do empresário, o turismo continuará ampliando sua importância econômica em Bom Jardim da Serra.
Embora destaque que a maçã ainda seja a principal atividade econômica do município, Cascaes acredita que o setor turístico deve crescer de forma significativa nos próximos anos.
“O futuro de Bom Jardim está traçado e é irreversível.”
Ele atribui esse potencial às paisagens naturais da região, especialmente aos cânions existentes no município, e defende novos investimentos em infraestrutura turística e gastronômica.
Também ressaltou a importância da urbanização do Mirante da Serra do Rio do Rastro, projeto estadual que considera estratégico para impulsionar ainda mais o turismo regional.
Ao encerrar a entrevista, Cascaes fez um convite a novos investidores.
“Para empresários, venham. Aqui existe um cenário único.”
Assista a entrevista completa:
Esta reportagem faz parte do Estúdio de Inverno 2026, projeto dos veículos UNITVSC, portais Notisul e UNITV de Tubarão, Litoral Sul, NotíciasSC e Destaque Santa Catarina de Criciúma, e rádios Jovem Pan News de Criciúma, Araranguá e Tubarão.
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